Timnas Indonesia Bangkit, Raja ASEAN Kembali Bermahkota

Timnas Indonesia menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 setelah mengalahkan Thailand di final melalui adu penalti, mengakhiri penantian gelar selama 35 tahun. Kemenangan itu menjadi kebangkitan yang dramatis bagi Garuda—sebuah “takson Lazarus” dalam sepak bola Asia Tenggara: tim yang sempat diragukan, lalu kembali menunjukkan eksistensinya di panggung regional.

Istilah takson Lazarus berasal dari paleontologi, merujuk pada spesies yang dikira telah punah tetapi kemudian ditemukan kembali. Dalam narasi perjalanan Indonesia di turnamen ini, julukan tersebut menggambarkan perubahan dari tim yang kesulitan meyakinkan pendukung menjadi juara yang mampu melewati tekanan hingga menit-menit terakhir.

Keraguan mengiringi perjalanan Timnas Indonesia

Perjalanan menuju gelar tidak sepenuhnya mulus. Sejak fase grup, permainan Indonesia menuai kritik, termasuk dari sebagian pendukungnya sendiri. Kemenangan 2-0 atas Singapura pada 25 September tetap diapresiasi, tetapi penampilan tim dinilai belum menjawab harapan publik.

Keraguan juga belum hilang setelah Indonesia menjalani laga uji coba melawan Bulgaria. Garuda kalah 0-1, tetapi pertandingan itu sempat memberi secercah harapan bagi publik. Harapan tersebut kemudian berbenturan dengan permainan yang dinilai belum memiliki pola kuat dan belum menunjukkan daya juang yang konsisten.

Situasi makin menegangkan ketika Indonesia menghadapi Malaysia. Garuda bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-37 dan mengakhiri laga dengan skor 0-0. Semangat bertahan dalam kondisi sulit patut dicatat, tetapi hasil itu tidak serta-merta meredakan kekecewaan suporter terhadap penampilan tim.

Dukungan, bagaimanapun, tidak sepenuhnya surut. Setelah menerima kritik, para pemain merespons dengan kemenangan besar 9-2 dan memastikan tempat di final. Hasil tersebut membawa Indonesia lebih dekat ke gelar, meski pertanyaan tentang kualitas permainan masih membayangi. Bagi publik, mencapai partai puncak saja belum cukup: Indonesia sebelumnya sudah enam kali melangkah ke final.

Final melawan Thailand menguji mental juara

Jawaban akhirnya hadir dalam pertandingan melawan Thailand. Indonesia mendominasi penguasaan bola dengan persentase 65 berbanding 35 dan terus menekan pertahanan lawan. Namun, Thailand tetap menunjukkan ketangguhan. Meski kalah jumlah pemain, mereka mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1, lalu berbalik unggul 2-1 pada menit ke-111.

Dalam keadaan tertinggal di babak tambahan, para pemain Indonesia tidak kehilangan kepercayaan diri. Rizky Ridho mengirim bola kepada Egy Maulana Vikri di sisi kanan, lalu masuk ke kotak penalti ketika Egy merangsek. Umpan Egy mengarah kepada Ridho yang berada dalam posisi ideal, tetapi upaya bek tengah itu justru mengarah ke gawang dan ditepis kiper Thailand.

Bola muntah kemudian disambar Elkan Baggott. Gol pemain Millwall tersebut mengubah skor menjadi 2-2 sekaligus memaksa pertandingan ditentukan lewat adu penalti. Empat eksekutor Indonesia berhasil menjalankan tugasnya. Garuda pun menang 4-2 dalam adu penalti dan memastikan gelar juara.

Hasil itu memberi makna lebih dari sekadar satu kemenangan final. Indonesia mengakhiri penantian panjang untuk meraih gelar di kawasan, meski turnamen yang dimenangi bukan Piala AFF. Status “raja tanpa mahkota” yang lama melekat pun kehilangan relevansinya setelah skuad asuhan John Herdman menaklukkan Thailand dalam laga yang menuntut ketahanan fisik dan mental.

Gelar ASEAN menjadi awal tantangan berikutnya

Namun, satu trofi belum otomatis menjawab semua pertanyaan tentang masa depan tim. Perjalanan menuju juara memperlihatkan bahwa performa Indonesia sempat naik-turun dan kritik publik tetap menjadi bagian dari proses. Tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi agar kebangkitan ini tidak berhenti sebagai satu momentum bersejarah.

Agenda terdekat yang disebut setelah turnamen adalah dua pertandingan persahabatan pada kalender internasional November. Indonesia dijadwalkan menghadapi Yordania di Stadion Internasional Amman pada 13 November 2026. Herdman menyatakan timnya merencanakan dua laga besar, tetapi belum mengumumkan lawan kedua.

Persiapan itu menjadi bagian dari perjalanan menuju Piala Asia 2027. Indonesia berada di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. Lawan-lawan tersebut akan menghadirkan ujian berbeda, sekaligus kesempatan bagi tim untuk membuktikan bahwa gelar FIFA ASEAN Cup bukan sekadar kebangkitan sesaat.

Gelar juara telah menghidupkan kembali kepercayaan diri Garuda dan mengubah cara publik memandang tim. Kini, pekerjaan pentingnya adalah merawat momentum melalui penampilan yang konsisten. Jika mampu melakukannya, kebangkitan Indonesia di ASEAN dapat menjadi pijakan untuk menghadapi tantangan yang lebih besar.